住友商事、カザフ国営企業とレアアース回収事業に乗り出す

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090812-00000156-scn-bus_all
　住友商事 <8053> は12日、カザフスタンの国営原子力公社カザトムプロム社とウラン鉱石残渣（ざんさ）からレアアースを回収する事業に合意したと発表した。両社はカザフスタン国内に存在する残渣からの回収事業を独占的に行い、レアアース資源ソースの確立に乗り出す。まずは2010年に、日本の輸入量の約10％に相当する年間3000トンの生産体制を確立する。

　レアアースにはハイブリッド車（HV）や電気自動車（EV）のモーターに欠かせない「ディスプロシウム」や「ネオジム」が豊富に含まれている。レアアースを使うことで磁力の強い小さな磁石を作ることができるため、HVやEVに積むモーターの小型化に役立つ「磁石原料」として、今後の需要増加が確実視されている。

　住友商事は、すでにカザトムプロム社と日本初のウラン鉱山開発事業を進めており、今回が同社との2件目の共同事業になる。（情報提供：エクール）

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レアアースというと希土類という名前の方が一般的なのかな。学校でも習った気がしませんが、Wikipediaに項目があります。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%B8%8C%E5%9C%9F%E9%A1%9E%E5%85%83%E7%B4%A0